挖坑机的工作效率与土壤类型、动力大小以及钻头下降的速度有关。若钻头下降快，则功率消耗大，作业效率高；若钻头下降慢，则功率消耗小，作业效率也低。中型挖坑机开挖一个60 cm深的坑，一般土壤需要6～7 s，坚硬土壤需时20 s左右。
（1）挖坑前，操纵者应穿着比较厚实的鞋子、衣服、手套、帽子等安全防护用品，并禁止喝酒者使用机具。使用挖坑机必须遵循操作规程，坚决不能操作有故障的挖坑机，一旦发现机械有毛病，应立即停止操作，及时进行维修和保养。
（2）挖坑机的启动与试挖。按规定容量向燃油箱加注燃油，必须严格按汽油与机油的混合配比（25：1）配制燃油，摇均之后再灌入油箱内。启动时，要将汽油机的阻气阀拔出，调速杆扳至离开休止位置，左手握住机架的操纵手把，右手用力拉动启动绳 （长约70 cm），待发动机启动后，将启动绳轻轻放回原处，再用右手握住调速杆慢慢拉动几回，使调速杆回到休止位置，同时令钻轴静止。
在选好挖坑地点之后，将启动好的挖坑机抬起，钻头直接插入土中，开始挖坑作业。待达到预定挖坑的深度后，提出钻头，分离动力输出轴，转移机具到下一个坑穴作业。规划的坑穴全部完工后，将调速杆扳至休止位置，关闭汽油机。
